叔父貴との思い出その１

その２はない。

今から６年ほど前、直希　という古くからの友人の結婚式に呼ばれた。

（僕は真近で人が変容する姿を見たことが何回かある。この　直希　もその中の一人で、、、いや、この話は個人的にマイハートにクリーンヒットする話なので長くなりそうだ。別の機会にするとしよう。　）

僕はこういうお祭り騒ぎに出席するのが非常に苦手だ。

いくかどうかとても迷ってた。

「誰がくる？」

と直希に電話で聞いた。

「地元からは叔父貴がくるよ。死ぬるさん。」

行くことに決めた。

叔父貴がくるなんて思ってなかったから。

なぜなら、叔父貴は１５歳の頃から人前でご飯を食べることが出来なくなってしまった。

結婚式に呼ばれるもっと前にこんな会話したのを覚えている。

「ダメなんですよ。あの二つの穴から向けられる冷たい、人を見張るような視線が。どうも食えなくなってしまうんです。」

「でも俺ら今、焼き肉屋で肉をつつきながらしゃべってるよ？」

「どうやら、死ぬるさんはあちら側の人間ではなさそうです。だから食べれるんだと思います。」

「そう。病院は行った？精神科とか。まあ、俺が先に答えておくよ。「行ってない。」」

「いくもんですか！私からすれば、奴らは　誰かを何かの精神病にカテゴライズしたい病　に冒されています。しかも末期症状でございます。痛みを感じることの出来るまともな人間が、痛みを感じることの出来ない頭のイカれた精神科医に「あなたは頭がイカれています。」と診断される、とてもイカれた場所であるからです。」

「そうだね。もしかしたら今日もどこかの病院で、名もなき聖者が「統合失調症」と診断されているのかもね。」

「そうですとも、その　名もなき聖者　は頭を鈍らせる薬を長期間にわたって服用されます。1年後に「大丈夫？」と訪ねてごらんなさい。きっと虚ろな目をして「もう大丈夫」と答えるでしょう。その目は、、、本来の輝きを失った、量産型の目に変わっていることでしょう。」

「なんか、、、悲しいね。」

「ええ、出口がありません。そもそも入り口もありません。ただの袋小路です。抜け出す方法は、、、」

「もうやめておこう。」

僕と叔父貴二人は、披露宴にも呼ばれた。新郎新婦に一番近い席だった。

披露宴が始まり、オードブルが運ばれてきた。

叔父貴が全くオードブルに手をつけないので僕は内心ヒヤヒヤしてた。

大勢の人の前なので食べれないのか、ナイフフォークを使えないのかの判断が僕にはつかなかった。

僕は新郎である直希に視線で　help のサインを送った。

直希が割と大きな声でこう言った。

「うわあ。俺、自分で会場を決めて料理も決めたのに食い方がわからねえ！ゲスいとこ育ちだからナイフフォークが使えねえ。お〜い、おはし下さ〜い。」

スタッフが素早くおはしを用意した。

「他におはしいる人いる？」

と直希が続けていった。

僕は小さく手を挙げた。

それを見て叔父貴ももっと小さく手を挙げた。

すぐにおはしが用意された。

僕はおはしを使って料理を食べ始めた。

それを見て、叔父貴も料理を食べ始めた。

ホッとした。

全国のオサレな飲食店、披露宴会場に告ぐ。

どんな料理がでるのだとしても、おはしは絶対に最初からテーブルに用意しておいてください。

それで随分たくさんの人が救われると思うのです。

披露宴も終わり、他の人たちがまだ盛り上がってなかなか帰ろうとしない中、僕と叔父貴はそそくさと会場を後にした。

後ろから直希が追っかけてきた。そしてこう言った。

「二人とも今日はきてくれてありがとう。」

「めっちゃ緊張したわ。」

と僕が答えた。

「もう二度と結婚式にはよばないでください。」

と叔父貴が言った。

「うん、呼ばないよ。」

直希が答えた。

三人で笑った。